德国汉莎航空公司(下称汉莎)在全球首先开始运营747-8i客机超过两年之后，其在中国的紧密业务合作伙伴中国国际航空股份有限公司(下称国航)也在10月开始运营这款美国飞机制造商波音公司(下称波音)产品目录中最大尺寸的客机，成为全世界第二家运营这一机型的客户。

　　航空业运营环境的变化使得超大型客机销量趋缓，市场萎缩。但急于争夺国际航线市场的中国航企而言，市场潜力尚未完全释放以及航企运力结构调整使得飞机制造商在超大型机的销售前景方面，仍然中国保持着乐观态度。中国的航空公司也一改此前更热衷于国内市场的做法，开始引入更多远程宽体机并密集开通洲际航线。

　　“目前最理想的方案是能够让747-8i以北京主基地为支点，执飞北美航线往返之后接着衔接欧洲航线，这样做才能够达到飞机最高的利用率。”国航市场部总经理何志刚在10月9日接受媒体采访时，透露了747-8i未来在国航机队中运营的构想。

　　国航于9月底在西雅图接收了其订购7架的747-8i中的第一架，并将在明年年底之前接收全部7架。有必要注意一下的是，国航在2011年宣布订购首批5架该机型后，又在2013年底增订了两架。

　　按照一个机型运营经济性最低3架的标准，国航的747-8i应该至少能够保证两条洲际航线的运营需求。

　　据国航方面透露，10月11日，747-8i将首航广州执行国内航班，年末将执飞北京至法兰克福、北京至洛杉矶等国际航线。

　　国航总裁宋志勇在10月9日举行的入列仪式上表示，国航之所以在中国率先引进全新的波音747-8i洲际客机，是基于中国经济持续稳健增长的信心，中国航空市场未来发展的信心。

　　而更加专注于国际航线业务的国航似乎更是国内航企走出去的受益者，其目前的远程机队规模是国内最大的，运营的A330系列、777-300ER系列机队规模都是国内最大的，同时也是国内唯一订购波音787-9及空客A350xwb的航空公司。

　　较早开始做的宽体机运力结构调整也使国航在国际航线业务大幅度增长的趋势之下，处于较为有利的位置。

　　目前国内四大航空公司均开始重兵布局北美航线。中国东方航空股份有限公司在9月底接收其首架777-300ER之后抛出“太平洋计划”，计划新开并加密上海到北美多个航点的航线。而中国南方航空股份有限公司除了使用A380飞航广州-洛杉矶航线之外，也在等待首都第二机场的机遇谋求开通北京出港的跨洋航线。而海南航空股份有限公司则早已经将其订购的787机型全部布局于北美航线，目前成为国内开通北美航点第二多的航空公司。

　　“747-8i于国航运力结构而言并非必要，其历史地位及象征意义更重要，但国航引入这一机型优点是更快的交付速度，这于尽快抢占市场至关重要，”一位民航业内分析的人说，“另外凭借国航与波音之间的关系，以及747-8i目前的销售状况，应该会获得一个非常优惠的价格，在购机成本上也并不会带来太大压力。”

　　何志刚表示：国航北美很看重，这一个市场的潜力很巨大，中国——北美将来可能会成为中国最大的远程航线市场，两国之间每年大概有400多万人在流动。去年美国发给中国的因私护照增长超过20%。所以国航不仅关注目前已经覆盖的市场，还美国东南部有进一步的想法。

　　尽管747系列机型在航空制造业的历史地位无可撼动，但在目前全球航空业运营环境已发生相当大变化的趋势之下，曾经的光环也在逐渐黯淡。

　　这其中直接的体现就在于订单数量的变化。截至10月初波音发布的官方多个方面数据显示，今年内747-8i获得的订单数量为-1架。而按照截至9月的官方订单多个方面数据显示，747-8系列客货机型总订单数量总共只有118架，尚未达到747上市以来总销量的十分之一。这于一款更换了大翼与发动机，并应用21世纪技术能力打造的升级版经典机型而言显然是尴尬的。

　　按照波音在今年9月发布的中国航空市场展望多个方面数据显示，正因为中国大型航空公司不断拓展国际航线，将带动宽体客机的市场需求，因此未来20年内中国市场将需要1480架宽体飞机。

　　但波音认为，这其中400座以上的大型及超大型宽体机则需求较少，预计20年总共只需要60架，这其中除了竞争手空客在级别产品A380前景不看好之外，自身产品销量恐怕也是做出这一判断的重要因素。

　　但空客仍然持有截然相反的看法，即使目前A380销量未达到预期目标，而寄予厚望的中国市场之门仍然没有完全打开。

　　空客在不久前刚刚发布的市场预测报告说明，宽体机市场将继续向更大尺寸的机型发展，执飞远程航线以及一系列区域及国内市场。未来20年全球新增250~400座级的宽体机需求约7800架，400座级以上的超大型宽体机需求约1500架。

　　1500架与60架，这一数据不仅仅体现了两家全球最大民机制造商在航空运输市场发展理念方面的分歧，更是自身产品线结构布局而未来深远影响方面的考量。

　　空客于A380在中国市场的空间预测是200架左右，并认为还需要等待市场真正爆发的时机，而波音则早已经将宽体机市场的攻势集中在200-400座级的机型，并在这一区间设置了密集的产品阵列。

　　比较有意思的一点在于，面目前铺天盖地关于747-8i将会停产的传言，波音丝毫不予理会。

　　而于全球最大的A380客户阿联酋航空要求空客升级A380的提议，空客总裁兼首席执行官法布里斯·布立叶9月中旬在汉堡坚定地表示：不会考虑给A380更换发动机或进行其他任何升级，因为目前的机型已经足够好。